По прогнозам специалистов проблема регенерации сетчатки глаза будет решена в ближайшие 20 лет, а проблема трансплантации глаза - в ближайшие 10 лет. В то же время, современная электронная промышленность уже сейчас может предложить биоэлектронный протез, позволяющий слепым людям частично восстановить утерянное зрение.
Для создания биоэлектронного протеза глаза необходимо решить следующие две проблемы, отмечает Gene Frantz, специалист фирмы Texas Instruments. Первая состоит в сопряжении микроэлектронного протеза со зрительным нервом, вторая - в отводе тепла, которое выделяют имплантируемые электронные компоненты.
Mark Humayun, профессор-офтальмолог университета Южной Каролины (США), руководит проектом по созданию искусственной сетчатки. В настоящее время в рамках проекта создан кристалл искусственной сетчатки площадью 5 мм с разрешением 60 пикселов (электродов). Шести пациентам несколько лет назад был имплантирован подобный кристалл, но с разрешением 16 пикселов. Если до имплантации у этих пациентов полностью отсутствовало восприятие света, то даже такое небольшое разрешение искусственной сетчатки позволило им различать отдельные предметы, такие как чашка, нож или тарелка. Специальное покрытие искусственных кристаллов сетчатки обеспечило их совместимость с живой тканью глаза на протяжении нескольких лет. Кристаллы сетчатки разработаны совместно с компаниями Second Sight LLC, Texas Instruments и USC. В настоящее время в разработке находится кристалл сетчатки с разрешением 300 пикселов.
Подробную информацию об этих разработках можно получить в сети Интернет по адресу: www. doemedicalsciences. org/abt/retina/retinas. sbtml
     Кристаллы с разрешением 16 или 60 пикселов встроены непосредственно в сетчатку глаза, а миниатюрная видеокамера вмонтирована в очки слепого пациента и передает изображение в находящийся вне глаза сигнальный процессор, преобразующий это изображение в последовательность импульсов так же, как это происходит в живой сетчатке. Затем высокочастотный радиопередатчик передает кодовые посылки в приемник, который находится внутри глаза непосредственно на имплантируемом кристалле искусственной сетчатки, платиновые электроды которой стимулируют нервные узлы разрушенной сетчатки.
Для отображения в мозгу пациента "видимого" изображения с высокой степенью достоверности желательно, чтобы все электронные устройства находились непосредственно внутри глаза. Однако тепло, выделяемое современными сигнальными процессорами, в тысячи раз превышает допустимую для живого глаза норму. Для того, чтобы вся электроника могла быть полностью имплантирована в глаз человека, мощность рассеяния всех электронных компонентов должна быть снижена от единиц милливатт до нескольких микроватт.
Поэтому одним из решений проблемы отвода тепла в настоящее время является ввод изображения через электрод непосредственно в зрительный центр мозга.
Как отметил профессор Mark Humayun, новый кристалл с разрешением 60 пикселов предполагается имплантировать весной этого года. Однако, до сих пор неизвестно, насколько этот кристалл может улучшить зрение по сравнению с предыдущим, разрешение которого не превышает 16 пикселов. Искусственная сетчатка пока несовершенна, живой глаз имеет более 100 млн фотоприемников, но человеческий мозг обладает способностью восстанавливать утерянную информацию. Основная цель участников проекта на ближайшее время - помочь слепым людям самостоятельно передвигаться. Эта цель, по мнению ученых, будет достигнута в течение ближайших 5 лет.
Одновременно с искусственной сетчаткой для видимой области спектра создаются светочувствительные матрицы для инфракрасной или ультрафиолетовой областей спектра. Как сказал Gary Havey, президент Advanced Medical Electronics Corporation (AME; www.ame-corp.com), его компания разработала подобную матрицу с диагональю 5 мм, состоящую из инфракрасных приемников или микроболометров. Эта матрица частично может компенсировать потерю зрения слабовидящим пациентам, т.к. многие объекты, плохо различимые в видимой области спектра, в инфракрасной области четко фиксируются инфракрасной светочувствительной матрицей. К таким объектам относятся находящаяся на тарелке горячая пища, холодные напитки в стакане и т.п. Протез глаза на основе микроболометров разработки фирмы Орtobionics  имплантирован десяти пациентам более четырех лет назад. Благодаря этому протезу слепые пациенты могут различать светящиеся цифры и буквы на экране, видеть предупреждающие дорожные огни и т.п. В связи с тем, что матрица микроболометров практически ничего не             потребляет, данные протезы при имплантации не создают никаких проблем для живой ткани, связанных с отводом избыточного тепла. Alan Show, один из руководителей фирмы Optobionics, считает, что с помощью таких протезов может быть частично восстановлено зрение у 40 млн больных, страдающих макулодистрофией (деградацией сетчатки).

Источник информации: Replaceable Eyeball by R. Colin Johnson.-EETimes, November 2004.
Статья переведена с английского с некоторыми сокращениями. В оригинале даются также цветные иллюстрации.                                                                                                                                          P\S  Достижения людей впечатляют. Я по образованию инженер-конструктор-технолог-радиоаппаратуры и даже меня как специалиста в области радиоэлектроники современные достижения даже только в этой области приводят в восторг. В свое время я несколько лет проработал в одной фирме, занимающейся ремонтом и обслуживанием электронной медицинской аппаратуры. Поэтому тема медицины для меня некоторым образом близка. Усмотрев заинтерисованность участников форума решил поделиться с ними некоторыми своими познаниями в этой области. Но чем больше познаешь мир, тем больше осознаешь,  как ничтожны все человеческие достижения людей по сравнению с творениями Того, мудростью и разумом Которого создана вся вселенная, мы люди и в частности такое чудо как глаз. Могут ли специалисты из людей создать протез, который бы полностью заменил  этот орган? Всем очевидно, что нет. Всякое творение людей выглядит жалкой пародией на оригинал. И как тогда не вспомнить слова псалмоспевца, обращенные к Создателю: «Славлю Тебя, потому что я дивно устроен. Дивны дела Твои и душа моя вполне сознает это»   (Псалом 138:14). Хотелось бы также утешить и порадовать тех, кто страдает от различных болезней тем, что такое состояние не будет длиться вечно. В Библии,  слове Бога Иеговы  дается обещание, что в недалеком будущем  благодаря его милости всем людям на земле будет возвращено совершенное здоровье, утерянное вследствии греха первых людей на земле Адама и Евы. Приведу только некоторые места из Библии, где об этом говорится. Хочу еще раз отметить, что все это будет достигнуто не благодаря стараниям  людей.

«Тогда откроются глаза слепых, и уши глухих отверзутся. Тогда хромой вскочит, как олень,  и язык немого будет петь; ибо пробьются воды в пустыне и в степи потоки» (Исаия 35:5, 6).

«Ни  один из жителей не скажет: «я болен» (Исаия 33:24).

«Тогда тело его сделается свежее, нежели в молодости; он возвратится к дням юности своей» (Иов 33:25).

«Всякий, верующий в Него будет иметь жизнь вечную» (Иоанна 3:16).

« Будет воскресение мертвых, праведных и неправедных» (Деяния 24:15).

«Наступает время, в которое все, находящиеся в гробах (в памяти Бога), услышат глас Сына Божия, и изыдут» (Иоанна 5:28, 29).

« Возвеселится пустыня и сухая земля, и возрадуется страна необитаемая, и расцветет, как нарцисс» (Исаия 35:1).

«Будешь со Мною в раю» (Луки 23:43).

Если хотя бы одному из тех, кто прочитает эту заметку эти слова из Библии принесут утешение и дадут надежду, то я буду считать не напрасным то, что потратил свое время на написание этой статьи.

Крутий Анатолий. Свидетель Иеговы. Украина.