Уважаемая Лена!
Формально Россия является европейским государством – по крайней мере, так утверждают географы. На этом основании мы участвуем в ряде «общеевропейских» организаций, в том числе в такой специфической, как Совет Европы. В то же время мы не входим и в обозримом будущем не войдём в структуры, созданные западно-христианскими государствами, – ни в НАТО, которая и создавалась как противовес СССР, ни тем более в Евросоюз.

Уважаемый Николай Иванович!
Прежде всего, географическая граница между Европой и Азией, по сути, условна: Евразия – единый континент, а Западная Европа является всего лишь очень большим полуостровом. Восточной же границы между Азией и Европой на протяжении почти всего исторического периода просто не существовало.

Термин «Европа», как и многие другие базовые понятия современной науки, ввели древние греки-эллины. Их историческая жизнь протекала в районе Эгейского моря. Египет и Финикия были для них отдалёнными странами, Геркулесовы столбы (Гибралтарский пролив) и Скифия (Северное Причерноморье) – краем света. Вот этот-то сравнительно небольшой регион эллины и делили на три части – Европу, Азию и Ливию (Африку). О том, что находится за его пределами, они знали очень мало: «Смешно видеть, – писал в V веке до Р. Х. «отец истории» Геродот, – Как многие люди уже начертили карты Земли, хотя никто из них даже не может правильно объяснить очертания Земли. Они изображают океан обтекающим Землю, которая кругла, словно вычерчена циркулем. А Азию они считают по величине равной Европе…
Омывается ли Европа морем с востока и с севера, никому достоверно неизвестно. Мы знаем лишь, что по длине она равна двум другим сторонам света. И я не могу даже понять, почему, собственно, трём частям света, которые являются одной землёй, даны названия по именам женщин (Европой в греческой мифологии звалась похищенная критянами дочь Агенора, царя финикийского Тира. – А. А.). Непонятно также мне, почему Нил и Фасис в Колхиде (по другим, река Танаис, впадающая в Меотийское озеро, и киммерийский город Портмеи) образуют границу между ними».

Иными словами, границу между Европой и Азией греки проводили то по Танаису (Дон и Северский Донец), то по Фасису (Риони в Грузии).

В период Средневековья обитатели бывшей Западной Римской империи усвоили научные знания древних греков (в основном через римских и мусульманских авторов). О землях же, лежащих к северо-востоку от Средиземноморья, они имели смутное представление. Ещё в середине XVI века англичане полагали, что если обогнуть на кораблях Скандинавию, то попадёшь в Китай, и были очень удивлены, обнаружив там подданных московского государя. Представление европейцев о географии Восточной Европы уточнялись по мере того, как русские люди продвигались на восток, а контакты между Московской Русью и Европой становились более тесными. Так что граница по Уралу – детище совсем недавнего времени.