Инвалид-альфа

Бесклювый попугай выбился в начальники

В одном из заповедников Новой Зеландии живёт попугай кеа по имени Брюс. Много лет назад его нашли в горах Южного острова – молодая птица потеряла надклювье. Однако попугай не погиб, а приспособился жить со своим увечьем. В заповеднике его познакомили с другими кеа, которые обычно живут группами. В группах кеа, как у большинства социальных животных, есть иерархическая структура, на вершине которой находится лидер-альфа. Лидерство зарабатывается в стычках, в которых кеа энергично орудуют клювом – он у них крупный, с загнутым вниз острым кончиком на надклювье. У Брюса надклювья нет, но он изобрёл другой стиль борьбы – он начал использовать уцелевшее подклювье как копьё. Вытянув шею, он бежит или напрыгивает на другого попугая, целясь тому в голову, шею, ноги и крылья. Притом что обычно подклювье-копьё цели не достигает, такая атака устрашает попугаев, и они отступают перед Брюсом. Перенять его манеру они не могут: клювы-то у них у всех нормальные, и атаку «копьём» им не изобразить. Брюс пользуется всеобщим уважением: другие попугаи помогают ему чистить перья и убирать остатки пищи из клюва – точнее, из того, что от него осталось. Социальные успехи Брюса описаны в недавней статье в Current Biology. Известны другие примеры, когда увечный индивидуум поднимался на вершину социальной лестницы – такое наблюдали, например, у шимпанзе и японских макак. Но в тех случаях лидерство достигалось в альянсе с другой особью. Брюс же стал альфой среди других кеа без посторонней помощи.