Сусак зонтичный ( Butomus umbellatus ) относится к олиготипному роду Сусак (Butomus), который составляет монотипное семейство Сусаковые (Butomaceae). Эти научные слова понять очень просто. Олиготипным называется род, в который входит мало видов, в данном случае всего два. Монотипным называется семейство, состоящее всего из одного рода. Следовательно, близких родственников у сусака нет, более отдалённая связь установлена с группой Частуховые.
Сусак зонтичный — многолетнее прибрежное растение. В грунте располагается толстое сочное корневище. На его нижней стороне образуются многочисленные корни, а на верхней — двумя рядами идут листья. В их пазухах находятся почки, дающие начало новым корневищам и стеблям. Последние обычно появляются возле каждого девятого листа в числе от одного до трёх за летний сезон. Тут же, у основания листьев, имеются многочисленные бесцветные чешуйки, несущие желёзки, выделяющие вязкую слизь, которая, вероятно, имеет защитное значение.
Листья прямостоячие, узкие, длиной до одного метра. В сечении они или плоские, или трёхгранные. Обычно указывают, хотя с этим согласны не все исследователи, что родовое латинское название Butomus восходит к греческим словам βοος — «бык» и τομος — «режущий, острый». Вместе получается «быкорез». Листья сусака внешне действительно напоминают листья крупных осок, и поэтому в прежние времена считались опасными для животных. Хотя на самом деле они мягкие и вреда причинить не могут. По другой версии, вторая часть названия происходит от слова «ощипывать» и характеризует как раз пристрастие к растению рогатого скота.
Стебель — безлистный, прямой и круглый, возвышается над листьями. На верхушке он несёт зонтик крупных цветков. Правда, этот «зонтик» ненастоящий. В действительности он является ложным, так как состоит из одного верхушечного цветка и трёх самостоятельных соцветий, выходящих из пазух прицветников. Впечатление единого зонтика создаётся благодаря сильно укороченным осям соцветий и длинным цветоножкам. Впрочем, стоит отметить, что цветки сусака в соцветии расположены на разной высоте, отчего оно кажется немного неряшливым. У настоящего зонтика цветки находятся практически на одном уровне.
Цветки правильные, с шестью листочками околоцветника, девятью тычинками и шестью пестиками. Все части довольно крупные, и их можно рассмотреть без труда, даже не прибегая к лупе. Околоцветник и тычинки бело-розовые, пестики — насыщенного розового оттенка. Таким образом, именно соцветие является самой красивой и выразительной частью растения, за которое в народе его прозвали красноцветом. Название «сусак» заимствовано из тюркских языков и означает «цветок», оно ещё раз подчёркивает, на что стоит обратить внимание.
Рыльца пестиков слегка вытянуты и изогнуты, с небольшим расширением на конце. В давние времена в Германии романтически настроенные особы усмотрели в этом сходство с изогнутой лебединой шеей, поэтому сейчас на немецкой земле сусак именуют не иначе как «лебединый цвет». Примечательно, что, не зная предыстории этого названия, понять, где связь растения с птицей, совершенно невозможно.
Цветёт сусак в середине лета. Тычинки созревают раньше пестиков, чтобы исключить самоопыление. Нектарники находятся между пестиками и выделяют много сладкой жидкости, которая скапливается в виде капелек для лучшей заметности. Опылителями выступают пчёлы, шмели, мухи, жуки и многие другие насекомые. Открытость цветка обеспечивает доступность нектара как крупным, так и мелким летающим труженикам.
Когда плоды созревают, они растрескиваются, и мелкие семена разбрасываются при качании стебля под действием ветра. Попадая в воду, они довольно быстро тонут, но всё же могут распространяться на небольшие расстояния с помощью водных потоков или водоплавающих птиц. Перемещаются семена и на ногах животных вместе с комочками почвы. Впрочем, сусак больше полагается на боковые почки, образующиеся на корневищах, которые могут отрываться и переноситься водой на большие расстояния.
Сусак произрастает по берегам водоёмов, как в стоячих, так и текучих водах. Предпочитает топкие места, хотя неплохо переносит значительные колебания уровня воды. Он способен образовать чистые заросли, но встречается и в смешанных травостоях. В последнем случае в вегетативном состоянии он будет не слишком заметен. А вот когда распустит зонтики, то станет виден издалека.
Сусак зонтичный широко распространён в Европе и внетропических регионах Азии, исключая арктические области. Кроме того, он завезён человеком в Северную Америку, где превосходно прижился и активно отвоёвывает территорию у местных растений. Поэтому в некоторых штатах США он считается агрессивным инвазионным видом.
В континентальных районах Азии встречается второй вид рода сусак, а именно — сусак ситниковый ( Butomus junceus ). Он отличается меньшей высотой и более узкими листьями. Образ жизни его такой же, как у собрата.
В Западной Европе семена и корневища сусака раньше использовали как народные лекарственные средства при простуде. Из упругих листьев плели циновки, корзины, рогожи. А вот жители Азии и Дальнего Востока смотрели на это растение как на замечательный источник пищи. Киргизы, калмыки, якуты по осени выкапывали толстые, богатые крахмалом корневища. Часть ели сразу, нарезали дольками и запекали в золе или жарили на сале. Остальное сушили и перетирали в муку. Хранилась она долго и из неё пекли отличный хлеб и лепёшки, чуть сладковатые на вкус. Этнографы отмечают, что у якутов до знакомства с хлебом сусак служил главным источником растительной пищи, за что и получил народное наименование «хлебница». Писатель-натуралист Николай Михайлович Верзилин, автор множества популярных книг о растениях, указывал, что из одного килограмма корневищ сусака выходит 250 граммов муки. Высушенные корневища содержат 4% жира, 14% белка и 60% углеводов*.
Среди русских народных наименований сусака встречаются такие как ситный цвет, волчья трава, волчьи бобы. Эти «неприятные» эпитеты, скорее всего, указывают на то, что растение не везде воспринималось как полезное и тем более съедобное.
В наше время сусак зонтичный полюбился цветоводам как красивое декоративное растение, готовое стать ярким акцентом для берега пруда!
Комментарии в статье
* Дикие съедобные растения / АН СССР, Моск. ботан. сад, Ин-т истории матер. культуры им. Н. Я. Марра; под ред. акад. Б. А Келлера. — М.; Л.: Изд-во АН СССР, 1941.
