Мимо созвездия Девы,
Созвездий Льва и Весов
Несётся по тёмному небу
Созвездие Гончих Псов…
Эдуард Асадов. Созвездие Гончих Псов
С названием созвездия Гончие Псы и его главной звезды связано несколько интересных историй. Древние греки некоторые звёзды Волопаса описывали как его булаву. При переводе на арабский язык каталога звёздного неба Птолемея «Альмагест» переводчик не нашёл подходящего слова и перевёл похожим по звучанию названием оружия «посох с крюком». В свою очередь известный переводчик арабских текстов на латынь Герард Кремонский перепутал слова «крюк» и «собаки». В его оправдание заметим, что оба слова, написанные по-арабски, без диакритических знаков выглядят одинаково. У него получилась забавная бессмыслица: «собаки с древками копий». Она, разумеется, не прижилась, но привела к тому, что эти звёзды в Средние века стали ассоциироваться с собаками. Тем более, что и в греческих мифах прототипы Волопаса были связаны с собаками. Первое известное их изображение в атласах неба появилось в 1493 году. Но самостоятельным созвездием оно стало именно у Гевелия, при этом значительно увеличившись в размерах. Назвал он новое созвездие на латыни «Охотничьи Собаки», однако в русской традиции их называют «Гончими».
Самим собакам Гевелий дал названия Астерион и Хара (Чара) — имена собак Аркада, одного из мифологических прототипов Волопаса. Позднее эти названия также давали двум главным звёздам созвездия. В 1660 году, когда после реставрации монархии в Англии на престол взошёл Карл II Стюарт, его личный врач Чарльз Скарборо предложил сделать созвездие из звезды α CVn, назвав его Сердце Карла (Cor Caroli). По легенде, эта звезда светила ярче обычного в ночь возвращения Карла II в Англию. В литературе и в атласах присутствует неоднозначность относительно того, было ли созвездие названо в честь Карла I, казнённого в 1649 году, или в честь его сына, Карла II. Однако при первом появлении нового названия на звёздной карте Френсиса Лэмба 1673 года, тот назвал созвездие полным именем Cor Caroli Regis Martyris (Сердце Карла, короля-мученика), что ясно указывает на Карла I. Созвездие использовалось вплоть до конца XIX века, а окончательно было отменено Международным астрономическим союзом в 1930 году. После этого название закрепилось за звездой α CVn.
Созвездие Гончие Псы видно на всей территории России круглый год, но наилучшие условия для наблюдения у него в марте — апреле, когда в полночь оно кульминирует недалеко от зенита. Найти его можно южнее (ниже) ручки ковша Большой Медведицы, параллельно которой расположились две главные звезды Гончих Псов. Или севернее (выше) верхней стороны самого заметного астеризма весеннего неба — Весеннего треугольника, состоящего из ярких звёзд — Арктур (α Волопаса, —0,04m), Спика (α Девы, 0,98m) и Денебола (β Льва, 2,14m). Иногда к ним добавляют звезду Сердце Карла, дополняющую треугольник до ромба. В этом варианте астеризм известен как Бриллиант, или Ожерелье Девы.
Главная звезда созвездия, Сердце Карла — двойная система, расположенная примерно в 100 св. годах от нас. Более яркая звезда обозначается α2 CVn (2,84m—2,98m; A0; 2,97M☉; 2,49R☉; 101L☉; 11600 K), более тусклая — α1 CVn (5,6m; F2; 1,47M☉; 1,5R☉; 7080 K). Звёзды системы находятся на расстоянии 19,6" (650 а. е.) друг от друга на небе и легко разделяются даже в небольшие телескопы. Они вращаются вокруг общего центра масс с периодом около 8000 лет. α2 примечательна тем, что обладает одним из самых сильных известных магнитных полей среди звёзд главной последовательности, подобных Солнцу. Если глобальное магнитное поле Солнца лишь в несколько раз сильнее, чем у Земли, то у Сердца Карла оно примерно в 5000 раз сильнее земного. Звезда также имеет необычный химический состав атмосферы, в которой наблюдается избыток таких элементов, как кремний, ртуть и европий. Возможно, что это тоже благодаря магнитному полю. α2 CVn является прототипом класса переменных звёзд своего имени. Астрофизики считают, что сильное магнитное поле таких звёзд создаёт пятна огромных размеров, из-за которых их яркость меняется во время вращения.
Вторая по яркости звезда созвездия — жёлтая Хара (β CVn; 27,6 св. года; 4,25m; G0; 0,97M☉; 1,02R☉; 1,25L☉; 6013 K). По массе, размеру и эволюционному статусу она очень похожа на Солнце и относится к так называемым солнечным аналогам. Астробиологи включили её в список наиболее интересных звёзд с точки зрения поиска жизни в пределах 10 парсеков от Солнца. Но пока планет около неё не обнаружено.
Из других интересных звёзд отметим красивый красный сверхгигант Y CVn (4,86m—7,32m; C; 1,2M☉; 315R☉; 4400—9400L☉; 2600—3200 K). Это — одна из самых красных и ярких углеродных звёзд на небе и одновременно одна из самых холодных известных звёзд. Причём она относится к очень редкой разновидности углеродных звёзд, содержащих большое количество углерода-13. Y CVn настолько понравилась итальянскому астроному XIX века Анджело Секки, что он дал ей название «La Superba» (по-итальянски «Превосходная»), ставшее официальным (произносится «Ла суперба»).
Несмотря на кажущуюся бедность, созвездие тем не менее содержит несколько переменных звёзд, ставших прототипами соответствующих классов переменных. Про α2 CVn уже сказано. Здесь упомянем ещё RS CVn — двойную систему из обычной звезды A (F6; 1,44M☉; 2,1R☉; 6800 K) и магнитоактивного субгиганта B (G8; 1,31M☉; 4,3R☉; 4580 K). Переменчивость подобных звёзд связана с двумя факторами: поочерёдным затмением компонентов и наличием больших пятен в хромосфере из-за сильного магнитного поля. У RS CVn, удалённой от нас на 444 св. года, блеск меняется в пределах 7,93m—9,14m, период обращения компонентов 4,8 дня. Любопытно, что переменная природа RS CVn была обнаружена российским астрономом Лидией Цераской в 1914 году. И AM CVn — прототип особого класса катаклизмических переменных звёзд, представляющих собой систему из двух белых карликов. Один из них получает вещество через аккреционный диск от второго, а вспышки вызваны кратковременным термоядерным взрывом при накоплении массы выше критической. AM CVn расположена на расстоянии 970 св. лет и состоит из белых карликов массой 0,6 и 0,1 солнечной. Её блеск меняется в интервале 13,7m—14,2m.
Любители наблюдать за переменными звёздами не обойдут вниманием и R CVn (1500 св. лет; M5—M9; 2,26M☉; 664R☉; 1,25L☉; 3108 K) — переменную типа Миры с максимальным изменением блеска 6,5m—12,9m, примерно за 329 дней.
В 1988 году советские астрономы сообщили, что в ходе исследовательской программы «Северный конус метагалактики» с использованием 6-метрового телескопа БТА они обнаружили в созвездии Гончие Псы огромную космическую пустоту, получившую название «Гигантский войд». Войдами называют обширные области между галактическими нитями, в которых отсутствуют или почти отсутствуют галактики и скопления. Диаметр открытого войда был от 1 до 1,3 миллиарда световых лет, а его центр находился примерно в 1,5 миллиарда световых лет от нас. Поскольку войды обычно имеют диаметр от 30 до 300 миллионов световых лет, то новый войд получил название гигантского. В настоящее время он считается вторым по величине среди известных. Войды интересны астрономам как уникальные лаборатории для изучения структуры Вселенной, тёмной энергии и эволюции галактик.
В 2006 году при анализе данных, полученных в Слоуновском цифровом обзоре неба, в созвездии обнаружили две карликовые сфероидальные галактики-спутники Млечного Пути, которые получили название Гончие Псы I и II. Они расположены на расстоянии 711 и 522 тысяч световых лет от Солнца и довольно тусклые, их светимость соответственно всего в 230 000 и 8000 раз больше Солнца, тем не менее их масса около 27 и 2,5 млн солнечных масс. Наблюдать эти галактики в любительский телескоп сложно, поскольку это, по сути, сгущения звёздного фона. CVn I при размере 17,8' имеет видимую суммарную звёздную величину 13,9, а CVn II — 3,2' и 15,1m. Интересно, что звёздное население CVn II состоит в основном из старых звёзд, образовавшихся более 12 миллиардов лет назад. Это, возможно, были одни из первых звёзд во Вселенной.
Главные же сокровища созвездия — далёкие галактики. Удивительно, но оно содержит пять объектов Мессье (четыре галактики и шаровое скопление), в то время как более крупное и богатое соседнее созвездие Волопас — ни одного. Лишь у четырёх созвездий их больше.
Одна из наиболее значимых и красивых галактик — спиральная галактика с перемычкой Водоворот, или M 51 (8,4m; 11,2' x 6,9'; размер ~76 000 св. лет, расстояние 23,5 млн св. лет), видимая плашмя. Это первая галактика, в которой была обнаружена спиральная структура. Сделал это лорд Росс в 1845 году. У M 51 есть меньший компаньон, NGC 5195, который, вероятно, служит причиной интенсивного звездообразования в большей галактике. Эта пара — одна из самых известных и относительно близких взаимодействующих систем и поэтому является излюбленным объектом для исследования взаимодействия галактик.
Ещё несколько галактик и шаровое скопление M 3 приведены на иллюстрациях. А другие интересные галактики, получившие собственные имена: Глаз Саурона (NGC 4151), Серебряная игла (C 26), Коробка (C 21), Кокон (NGC 4151), Лом (NGC 4656) и Водяной клоп (NGC 5033) попробуйте найти на небе сами. Все они ярче 12m.
***
А теперь поговорим о том, что можно наблюдать из объектов Солнечной системы на весеннем небе. В этом году весеннее равноденствие, знаменующее астрономическое начало весны, наступит 20 марта.
Первую половину весны Меркурий проведёт в созвездиях Рыбы и Водолей, где опишет петлю. 11 марта в попятном движении он перейдёт в Водолей, 19 марта у него разворот и 14 апреля — он вернётся в Рыбы, где 20—23 апреля срежет уголок Кита. 5 мая он окажется в Овне, а 15 мая — в Тельце. В первых числах марта его можно наблюдать сразу после заката низко над горизонтом, но 7 марта у него соединение с переходом на утреннее небо. 4 апреля Меркурий достигнет уже максимальной западной элонгации (28°), но наблюдать его на средних широтах в этот период будет затруднительно из-за низкого положения над горизонтом. Видимость — менее получаса, а 14 мая — вновь соединение.
Венера, начав весну в Водолее, с 3 по 12 и с 15 по 29 марта проведёт в созвездии Рыбы, лишь 13—14 марта заглянув в Кита. 30 марта она перейдёт в Овен, откуда 20 апреля — в Телец, а 20 мая — в Близнецы. Марс март проведёт в созвездии Водолей, откуда 3 апреля переместится в Рыбы, а 19 мая окажется в Овне. Условия наблюдения у него неблагоприятные. На фоне утренней зари его можно попробовать отыскать в мае.
Весна — месяц встреч планет. 1 марта Венера пройдёт недалеко от Меркурия, 7 и 8 марта она сблизится с Сатурном и Нептуном, а 24 апреля — с Ураном. 15 марта Меркурий сблизится с Марсом. Около 20 апреля вблизи Западной Рыбы сгруппируются Меркурий, Марс, Сатурн и Нептун. Затем быстрый Меркурий оторвётся и 18 мая сблизится с Ураном. В конце месяца он вместе с Венерой расположится недалеко от Юпитера, рандеву с которым состоится уже в июне.
Юпитер весну проведёт в созвездии Близнецы. После январского противостояния у него хорошая вечерняя видимость. 11 марта у гиганта стояние с возвращением к прямому движению. Уран всю весну будет находиться в Тельце, недалеко от Плеяд. 22 мая у него наступит соединение с Солнцем.
Сатурн весну начнёт в Рыбах, а 10 апреля перейдёт в Кита. После соединения 25 марта он всю весну будет скрываться в лучах Солнца. Аналогичная ситуация и у Нептуна в Рыбах, у которого соединение 22 марта.
Карликовая планета Церера (9,1m—8,7m) перемещается по созвездиям Рыбы, Кит, Овен и Телец.
3 марта состоится полное лунное затмение, частичное покрытие в котором будет продолжаться около 3,5 часа — с 09:50 до 13:18 UT1. Полная фаза продлится почти 59 минут — с 11:05 до 12:04 UT1. Момент наибольшего затмения наступит в 11:33 UT1. Его можно будет наблюдать в Восточной Азии, Австралии, Северной и Южной Америке и в акватории Тихого океана. У нас затмение увидят жители восточной части России. В то время как на Дальнем Востоке можно будет увидеть все его фазы, на Урале и в европейской части страны затмение практически не будет заметно. В Сибири затмение начнётся, когда Луна будет уже низко над горизонтом, а на западе региона будет видна лишь частично.
Весной можно наблюдать два достаточно интенсивных метеорных потока. С 14 по 30 апреля будут активны Лириды (ZHR ~ 8), радиант которых расположен в созвездии Лира, недалеко от его самой яркой звезды Веги. На рассвете он будет находиться высоко над горизонтом, причём метеоры Лирид могут создавать болиды большой яркости. Наибольшая интенсивность держится три дня с пиком около 20 UT 22 апреля, Луна в эту ночь будет открыта на 27%, но зайдёт за горизонт до полуночи, поэтому лунное влияние в 2026 году будет минимальным.
Самый сильный весенний метеорный поток — эта-Аквариды, получивший своё название от звезды η Водолея, около которой находится его радиант. Активен он будет с 19 апреля по 28 мая, а своего пика (ZHR = 50) достигнет в ночь с 5 на 6 мая. В целом активность останется высокой в течение недели. Правда, условия наблюдения плохие, поскольку Луна будет открыта на 84%.
Комета C/2026 A1 (MAPS) была обнаружена 13 января в обсерватории AMACS1 в Чили. Примечательна она тем, что относится к семейству околосолнечных комет Крейца. Обычно эти кометы обнаруживаются, когда оказываются совсем близко к Солнцу и ярко вспыхивают на короткое время. Эта же комета подойдёт к нашему светилу только 4 апреля. Впервые комета этого семейства обнаружена так рано и за ней можно проследить. Ожидается, что она пройдёт очень близко к Солнцу, всего в 160 000 км над его поверхностью. Главный вопрос на данный момент: какая судьба её при этом ждёт? Разрушится или сгорит она, как большинство подобных комет, или станет яркой и впечатляющей. По некоторым оценкам, если она выживет, её блеск при прохождении перигелия может приблизиться к —5m. И хотя он будет очень быстро падать, на второй неделе апреля комету получится увидеть даже невооружённым глазом в созвездии Рыбы, низко над западным горизонтом сразу после заката.
Самой же яркой кометой 2026 года может стать C/2025 R3 (PanSTARRS). Она пройдёт перигелий 20 апреля и 26 апреля приблизится к Земле на 0,49 а. е. Оценки её максимального блеска весьма противоречивы и дают от 5m до ?4m. Всё дело в том, что её блеск может повыситься благодаря явлению, называемому рассеянием вперёд. Поскольку эта комета будет двигаться между Землёй и Солнцем, её хвост будет отражать и рассеивать большое количество солнечного света в направлении Земли. Конкретное повышение зависит от количества пыли.
Чистого вам неба и удачных наблюдений!
