Сотрудники Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) изучили, как меняется разнообразие крупных почвенных беспозвоночных (макрофауны) в лесах средней полосы — в Тверской области. Сравнивали пять разных типов лесопользования: коренные еловые леса с дубом (заповедник), схожие леса с рекреационной нагрузкой, еловые посадки на месте давно сведённых лесов, вторичные елово-берёзовые леса и свежие сплошные рубки.
Оказалось, что общее число беспозвоночных в зависимости от типа леса существенно не меняется и даже было немного выше в рекреационных лесах (лесах, предназначенных для круглогодичного массового отдыха. — Прим. ред.). Однако состав сообществ меняется радикально. В нарушенных лесах (вырубки, рекреационные и вторичные участки) возрастает доля активно перемещающихся по поверхности почвы взрослых животных, особенно хищников. Напротив, в нетронутых лесах и еловых монокультурах стабильно преобладали неполовозрелые сапрофаги и фитофаги.
Исследователи считают, что наблюдаемый сдвиг в сторону хищников может свидетельствовать о перестройке пищевых цепей и снижении устойчивости экосистемы. Различия в возрастной структуре животных, вероятно, связаны с изменениями сроков развития беспозвоночных в разных типах лесов. Дело в том, что в более открытых и часто лишённых лесной подстилки нарушенных экосистемах почва прогревается весной раньше, что ускоряет развитие яиц и личинок, стимулируя появление взрослых особей.
Ключевые факторы, определяющие состав макрофауны, как выяснилось, — мощность и каче-ство подстилки. При этом кислотность почвы (pH) и активность микроорганизмов не играют решающей роли. Неожиданно еловые монокультуры оказались наиболее близки к коренным лесам по видовому составу. Вероятно, это объясняется схожими условиями обитания, создаваемыми слоем лесной подстилки, которая состоит преимущественно из еловой хвои.
Сотрудники ИПЭЭ РАН считают, что оценивать здоровье леса только по численным показателям неправильно. Гораздо важнее понимать, кто именно живёт в почве и какие функ-ции выполняет. Поэтому для эффективного мониторинга и сохранения лесных экосистем надо смещать фокус с учёта обилия организмов на анализ видового и функционального разнообразия обитателей почвенного слоя.
Работа выполнена в рамках проекта РНФ № 23-74-01143, её результаты опубликованы в журнале Diversity.
