Сорта клёна американского, или ясенелистного (Acer negundo) очень декоративны, но требуют специфического ухода для поддержания эффектной внешности. Экземпляры, размноженные черенкованием (корнесобственные), лучше выращивать методом порослевой культуры. Дело в том, что самые крупные и красивые листья несут мощные молодые побеги — волчки, которые вырастают после сильной обрезки. Молодые деревца обрезают до высоты 10—20 см и затем делают это каждый год, оставляя от нового прироста одну-две пары почек. Когда образуется большой пень, его безжалостно спиливают — американский клён не подведёт и выдаст новый пучок волчков от самого основания. Метод порослевой культуры полезен ещё и тем, что позволяет пристроить это потенциально большое дерево на маленьком участке, превратив его в компактный кустарник, который не даёт семян.
Важно выбрать время для операции. Традиционная весенняя обрезка может не получиться из-за того, что сокодвижение у клёнов очень мощное и начинается раньше, чем у плодовых: в марте, а то и феврале, когда ещё лежит снег и не каждому захочется работать в саду. Чтобы деревья не «плакали», их обрезают после окончания активного сокодвижения, когда начнут распускаться листья.
Нередко сорта продаются в штамбовой форме. Штамбом может служить один из побегов корнесобственного растения, и в этом случае обрезка не вызовет сложностей. Но в питомниках привлекательные «шарики на палках» обычно получают прививкой сорта на дикий сеянец. В этом случае надо действовать осторожно, чтобы не срезать или не обломать привой. Американский клён по своей природе отличается особой хрупкостью. Благодаря этой особенности он часто ломается ветром и падает на городских улицах, за что и получил прозвище «убийца». Поэтому привитый сорт, по крайней мере, на высоком штамбе — не лучший вариант для приобретения, такой экземпляр может оказаться недолговечным.
Гонения, которым ныне подвергается этот вид клёна, мешают дальнейшему использованию его в общественном озеленении, но остаётся то, что уже посажено. Если нет возможности приобрести посадочный материал в питомнике, то достаточно найти растущее дерево — источник черенков.
Черенкование редко удаётся применительно к клёнам, но американский — одно из немногих исключений. В природе для оккупации пойменных лесов он активно применяет именно вегетативное размножение: упавшее дерево заносится илом, укореняется и даёт целую рощу поросли.
Полуодревесневшие черенки нарезают, как обычно, в конце июня — начале июля. Что интересно, стимулятор (для клёнов обычно рекомендуют ИМК) практически не повышает укореняемость, которая достаточно хорошая и без него.
Прививка — самый популярный способ размножения декоративных форм клёнов. В качестве подвоя надо брать тот же вид, поскольку у клёнов резко выражена несовместимость тканей, но набрать семян или накопать готовых сеянцев «американца» не составит труда. Кстати, у этого дерева, изученного вдоль и поперёк, есть загадка: зачем оно оставляет семена на ветках до весны? Чтобы семена взошли, они должны провести в холодной почве под снегом месяца три-четыре. Те, что провисели всю зиму, уже не прорастут. Тем не менее ему удаётся каким-то образом стать сорняком.
Окулировка применяется чаще, по крайней мере, при коммерческом разведении. Прививают на молодые побеги двух- или трёхлетних сеянцев в том месте, где когда-то крепился лист, побег или пазушная почка, которую предварительно удаляют. Процедуру можно выполнять весной и летом, а имея специальное помещение — и зимой. Это может быть традиционная Т-образная окулировка или окулировка вприклад. Последний способ считается лучшим при заметном сокодвижении. Желательно, чтобы щиток (кусочек коры, на котором сидит почка привоя) был срезан с тонким слоем древесины.
Черенки, с которых берут почки для весенней окулировки, заготавливают зимой. Весной за дело берутся, когда активное сокодвижение пойдёт на спад, на что укажет начавшийся рост побегов подвоя. Летом прививают с середины июля до конца августа. Прививочная почка-глазок, которая уже успевает хорошо сформироваться к этому времени и крепко «уснуть» до следующего года, срезается с побегов текущего сезона, а именно с их средней части.
Удаются и более ранние прививки — с середины июня, когда при основании побегов привоя уже есть сформированные почки. В таких случаях привитые почки нередко просыпаются и трогаются в рост через две-три недели, но в средней полосе этим несвоевременным побегам может не хватить времени для вызревания и они отмерзнут зимой. Хотя в регионах с продолжительной и тёплой осенью такой вариант может оказаться успешным.
Прививку черенком (копулировку) практикуют весной на одно-трёхлетние побеги молодых растений в то же время, что и окулировку. Прижился привой или нет, будет видно через две-три недели. Кроме физиологического состояния растений на результативность сильно влияют погодные условия. Оптимальна прохладная и сырая погода, а жара и засуха могут погубить все труды. Поэтому полезно несколько раз повторить прививки в рекомендованные периоды, что увеличит шансы на успех.
