Здесь, на верховых болотах, давно неистовствуют косачи-тетерева, заполняя открытый «эфир» предрассветными песнями; мелкие певчие радуют трелями в течение всего светового дня. Брачный период у большинства пернатых в разгаре, а у особо ранних в их уютных гнёздышках уже теплятся драгоценные яички. Среди запоздавших — дупеля. Эти очень изящные кулички появляются на верховых болотах незадолго до передней границы лета.
Будучи птицами перелётной формации, дупеля летят к нам, покрывая не одну тысячу километров, из жарких поясов экваториальной Африки и перед тем как окончательно занять свои позиции на гнездовых территориях, несколько раз останавливаются для жировки. В пути их могут застать и похолодания, и дожди. Тогда дупеля делают остановки для отдыха чаще, но всегда в зависимости от местных погодных условий. Финишируют эти птицы хорошо упитанными и отдохнувшими, тем не менее к брачному ритуалу они приступают далеко не сразу — окончательно приземлившись в наших краях, кулички рассредоточиваются по болотным кочкарникам и бугоркам. И когда на разрозненных полянах среди подсыхающих болот появляются «сигнальные» цветки куриной слепоты (лютика едкого), происходят их первые высыпки.
К этому времени я обычно уже заканчиваю фотографировать брачные турниры крупной боровой птицы — сначала глухарей, а затем тетеревов. С их глухих угодий — из Карелии или Ярославской области — возвращаюсь длинными путями и, как правило, попадаю на дупелиные высыпки. Оставаясь под сильным впечатлением от недавно увиденных баталий, не обращаю внимания на выпархивающих из-под ног дупелей. Мало того, ловлю себя на мысли: какие же ленивые и сонные птицы, эти дупеля! Выдёргивая из почвы личинок и бескрылых насекомых, болотные кулики двигаются крайне медленно, а насытившись, поджимают короткие ноги и ложатся тут же, между травяных пучков, уткнув длинный клюв в землю. Заметить их издалека и загодя почти невозможно, потому и приходится спугивать птиц шумным подходом...
