Строение хромосом в соматических клетках изучать довольно сложно, в первую очередь из-за небольших размеров как ядер клеток, так и самих хромосом. Однако в определенных типах клеток хромосомы многих организмов могут значительно увеличиваться в размерах, облегчая задачу по исследованию их структурной организации и активности. Так, в ядрах растущих ооцитов (половых клетках самок) многих видов животных (например, амфибий и птиц) хромосомы очень сильно декондесируются, превосходя по размеру хромосомы соматических клеток в десятки, а то и в сотни раз. При этом часть ДНК выпетливается, благодаря чему такие хромосомы приобретают характерный вид щёток (ёршиков) для чистки бутылок и пробирок или – в XIX веке – стекол керосиновых ламп. Хромосомы типа ламповых щёток - удивительно красивый объект исследования, и удобная модель для анализа транскрипции и регуляции работы генов, изучения упаковки хроматина и эпигенетических модификаций ДНК, и решения многих других задач. Последний специальный выпуск журнала Chromosome Research посвящён хромосомам типа ламповых щёток животных, и содержит исключительно интересные публикации ([URL=http://www.springer.com/life+sciences?SGWID=0-10027-6-1402745-0]Chromosome Research - Special Issue 2013[/URL]). Среди них - статья Джозефа Голла (лауреата премии Ласкера за особые достижения) и Джи-Лонг Лиу, в которой впервые подробно описывается получение хромосом типа ламповых щёток человека в результате инъекции головок спермы человека в ядро ооцита лягушки или тритона (DOI 10.1007/s10577-012-9331-y). С чашкой кофе в руках можно полистать страницы этой и других статей специального выпуска, чтобы познакомить себя с необычными и поражающими воображение хромосомами типа ламповых щёток.