Какие бывают полюса?
Наверное, для многих окажется неожиданным, что магнитные и геомагнитные полюса — это совершенно разные понятия, и на поверхности Земли эти полюса находятся в разных местах.
Магнитный полюс — точка на поверхности Земли, на которую указывает стрелка компаса. В этом смысле его можно назвать истинным полюсом. В самой этой точке стрелка компаса располагается строго вертикально, перпендикулярно поверхности Земли, как и линии магнитного поля. Так что здесь компас перестаёт работать.
Реальное магнитное поле Земли сложное, несимметричное и изменчивое, поэтому его полюса в Северном и Южном полушариях постоянно смещаются и не являются антиподами, то есть не лежат на одной прямой, проходящей через центр планеты (см. статью А. Понятова «Рецепт приготовления магнитного поля», «Наука и жизнь» № 7, 2026 г.). В настоящее время Южный магнитный полюс «плавает» в океане неподалёку от Антарктиды, а Северный несётся через Северный Ледовитый океан к берегам Сибири. До 1990-х годов он двигался неторопливо со скоростью около 10—15 км в год, затем резко набрал скорость, которая достигла рекордных 55—60 км в год. А к 2020-м годам скорость упала до 25—35 км в год. Если характер движения кардинально не изменится, в середине XXI века Северный магнитный полюс достигнет полуострова Таймыр. Однако более вероятен сценарий, согласно которому он опишет дугу в океане, а на сам материк не выйдет.
А вот геомагнитный полюс — это теоретическое понятие. Основное магнитное поле Земли учёные математически представляют в виде гигантского постоянного магнита, наклонённого под углом к оси вращения Земли. Точки, где ось этого воображаемого диполя пересекает поверхность планеты, и называются геомагнитными полюсами. В отличие от магнитных, геомагнитные полюса всегда являются строгими антиподами друг другу и гораздо медленнее дрейфуют. Поскольку реальное магнитное поле Земли содержит недипольную составляющую, координаты магнитных и геомагнитных полюсов значительно различаются, и расстояние между ними на Севере составляет около 1000 км, а на Юге — приблизительно 1800 км! Для стрелки компаса геомагнитный полюс — обычная точка, не отличающаяся от других, и она показывает там направление на магнитный полюс.
Магнитные и геомагнитные полюса сильно не совпадают с географическими, которые находятся там, где поверхность планеты пересекает воображаемая ось вращения Земли. Поэтому движение по компасу приведёт вас не к географическому Северному полюсу, а на 1000 км в сторону — к магнитному. Так что знание точного положения магнитных полюсов критически важно в первую очередь для навигации.
Для определения правильного направления на географический полюс по показаниям компаса используют данные о магнитном склонении — угле между направлениями на Северный магнитный полюс и на географический Северный полюс в конкретном месте. Для этого выпускается Всемирная магнитная модель World Magnetic Model (WMM), которая обновляется каждые пять лет. Текущая версия была выпущена в декабре 2024 года и будет работать до конца 2029 года. Если магнитное поле Земли начнёт вести себя непредсказуемо, её обновят досрочно. Пока единственный раз это пришлось сделать в феврале 2019 года, на год раньше срока, потому что стремительный рывок Северного магнитного полюса в сторону Сибири сделал навигацию в Арктике опасной. WMM применяется в навигационных системах самолётов, кораблей и даже смартфонов, а также при составлении морских и аэронавигационных карт...
