Сотрудники заповедника Шульган-Таш (Республика Башкортостан) следят, чтобы грязная вода не навредила знаменитой карстовой пещере, которая называется так же — Шульган-Таш, или Капова пещера. Знаменита она наскальными рисунками времён палеолита, в прошлом году они были внесены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Рисунков около двухсот, но относительно хорошо сохранилось не более полусотни. Их число может уменьшиться, если в пещере вместе с карстовыми водами появятся загрязняющие вещества. Их основной источник находится в деревне Гадельгареево, которая расположена всего в нескольких километрах от пещеры. Здесь нет централизованной канализации, а в хозяйствах держат скот. Поэтому содержимое неизолированных септиков и стоков может попасть в водоносные горизонты. Вообще говоря, проходя через осадочные породы, вода способна очищаться: растворённые в ней вещества сорбируются на частицах, участвуют в окислительно-восстановительных реакциях, расщепляются живыми организмами и т. д. Однако карстовые породы так устроены, что в них все эти механизмы почти не работают.
Недавно исследователи вновь проверяли, что содержится в воде, которая может прийти от деревни в пещеру. Были проанализированы сотни образцов из родников, водотоков и скважин. Уровень нитратов в них доходил до 160 мг/л, хотя по государственным санитарно-эпидемиологическим правилам и нормам их уровень в питьевой воде не должен превышать 45 мг/л, а в чистых природных источниках их концентрация обычно составляет 1—2 мг/л. В некоторых образцах предельно допустимые концентрации железа и марганца были превышены в 2—10 раз. В одной из скважин оказалось в сто раз больше кадмия, чем следовало бы. Хотя загрязнения до пещеры по подземным водам пока не доходят. Если говорить о том, каких вод сейчас стоит больше опасаться, то это в первую очередь поверхностные стоки, которые с большой вероятностью могут прийти в пещеру во время паводков.
В заповеднике Шульган-Таш встречаются 61 вид зверей, 206 видов птиц, 30 видов рыб, около 1700 видов беспозвоночных, 816 видов высших сосудистых растений, 184 вида мхов. Среди этих видов несколько десятков — краснокнижные. Но если на заповедной территории имеет место ещё и культурный памятник всемирного значения, то приходится заботиться и о нём тоже...
