Голоса животных рождаются в самых разных частях тела — на ногах, голове, брюшке, это и носовые звуки, и утробные. Все они, в первую очередь, служат общению. В целом звук из живого тела извлекается ровно теми же способами, что и из музыкальных инструментов. Он может возникнуть от вибрации упругой пластинки, как в язычковых инструментах, к которым относятся гармоника, орган или саксофон. По этому принципу работают голосовые связки, представляющие собой натянутые поперёк гортани складки, кои можно уподобить язычкам в трубе органа. Точно так же, как и они, связки приводятся в действие воздухом, нагнетаемым под давлением. Такой голосовой аппарат (по сути, духовой язычковый) имеется у млекопитающих, земноводных, некоторых пресмыкающихся — гекконов и хамелеонов.
И у птиц звук порождается голосовыми связками, только поют они, в отличие от других, в буквальном смысле в два горла. Кроме обычной гортани у них есть вторая, расположенная возле самих лёгких. В ней-то и находятся вибрирующие элементы, числом до четырёх, и каждый может вести себя независимо от остальных. Оттого птицы и умеют петь сразу на несколько ладов. Если нижнее горло у пернатого певца извлекает звук, то верхнее его модулирует — как музыкант, управляющий инструментом с помощью кнопок и клавиш. В общем, птичья «гармоника» будет посложнее, чем наша с вами, хотя и работает по тому же принципу.
Как и звук музыкальных инструментов, голос животных многократно усиливается резонатором, без которого он бы был слишком слабым. У человека, например, этому служит полость носоглотки, у птиц — расширение трахеи. Особо горластые животные обзавелись дополнительными приспособлениями, так называемыми горловыми и гортанными мешками. Есть они у лягушек, китов, приматов. Лемуры индри ( Indri indri) и обезьяны-ревуны ( Alouatta spp.) издают с их помощью прямо-таки оглушительные крики.
«Музыкальный инструмент», с помощью которого общаются рыбы, тоже духовой и более всего напоминает волынку. При игре на волынке исполнитель стискивает надутый мешок, и выходящие из него струи воздуха заставляют звучать присоединённые к мешку дудки. Сходным манером особые барабанные мышцы, сжимающие заполненный газом плавательный пузырь, выдавливают из того звук. Получается, что рыбы пузырём и «разговаривают», и слушают (см. статью «Живая акустика», «Наука и жизнь» № 1, 2026 г.). Интересно, что барабанные мышцы считаются самыми быстрыми в животном мире. Вопреки распространённому мнению рыбы не только не страдают немотой, но порой громкоголосы. «Гудки» американской жабы-рыбы ( Opsanus tau) равны по силе автомобильным, соперничать с ней могут разве что слоны и киты. Рыбий язык, как ни удивительно, весьма разнообразен. Немало рыб умеет хрюкать, квакать, рычать, ворчать, жужжать, лаять, стучать, что обычно находит отражение в их названиях. Только послушайте — бычок-поросёнок, рыба-ворчун, морской барабанщик ( Rhamphocottus richardsonii, Haemulidae, Pogonias cromis соответственно). Порядка тысячи видов рыб были «уличены» в том, что тем или иным способом производят намеренные звуки...
