Сначала несколько слов о том, как устроена система обращения с городскими канализационными стоками. Например, в Москве общая протяжённость канализационной системы почти 10 тыс. км. По канализационным трубам и коллекторам сточная вода попадает на очистные сооружения. Ежедневный объём сточных вод — около 3 млн м3. Численность постоянного населения Москвы, включая Новую Москву, уже превысила 13 млн человек, так что средний ежедневный вклад каждого жителя города в канализационные стоки оценивается в 220—230 л, хотя, если учитывать всех людей, находящихся в Москве одномоментно — а это уже 16 млн и, вероятно, даже больше, то душевой показатель несколько снизится.
В Москве работает несколько десятков канализационно-насосных станций и систем очистных сооружений. Наиболее крупные системы — Люберецкие, Курьяновские, Южнобутовские, Зеленоградские. Самая мощная из них, способная ежедневно очищать более 2 млн м3 сточных вод, — Курьяновская станция, расположенная на юго-востоке столицы и занимающая площадь около 160 га. В неё поступают сточные воды Северо-Западного, Западного, Юго-Западного, Южного, Юго-Восточного, Троицкого и Новомосковского округов.
Очистка сточных вод проходит несколько стадий. На первой стадии происходит механическая очистка, для чего на пути сточных вод ставят решётки, позволяющие улавливать самый грубый материал: тряпки, куски дерева, бутылки, упаковки и другие подобные предметы. Как правило, этот материал прессуется и отправляется на мусорный полигон. Следующий этап — улавливание песка с помощью песколовок, действие которых основано на снижении скорости потока, благодаря чему твёрдые механические частицы осаждаются на дно и далее удаляются.
Третья, основная стадия — биологическая очистка сточных вод. Проходит она в зоне активной очистки и биоразложения, и её задача — очищение воды от органического материала. Для этого используется так называемый активный ил — биоценоз, то есть сообщество бактерий и других простейших организмов (инфузорий, амёб, коловраток, синезелёных водорослей), которое перерабатывает органические загрязнения сточных вод, служащие им пищей, в безвредные вещества — воду, углекислый газ и биомассу...
