Б. Л. ван дер Варден. Пробуждающаяся наука. Математика Древнего Египта, Вавилона и Греции.
В поисках портрета
Долгое время имя Евклида, древнегреческого математика, автора фундаментального труда «Начала», созданного около 300 года до н. э., считалось едва ли не синонимом школьного курса геометрии, однако о самом учёном мы не знаем почти ничего. На этот удивительный парадокс обратил внимание американский историк математики Эрик Темпл Белл, автор сборника «Творцы математики» (русский перевод вышел в 1979 году).
Достоверного античного портрета Евклида нет. Неизвестно, существовало ли вообще прижизненное изображение. Не сохранилось свидетельств того, что к трудам греческих математиков прилагались портреты их авторов, и сочинения Евклида не исключение. Самые ранние из дошедших до нас греческих рукописей «Начал», включая знаменитый Ватиканский манускрипт (IX век), содержат только текст и геометрические чертежи. Однако всё это не помешало западноевропейскому искусству составить целую галерею образов Евклида. Во все последующие эпохи его облик создавался на основе представлений об учёном-геометре, а не по реальному образцу, и известные сегодня изображения — художественные реконструкции.
В средневековом исламском мире Евклида знали прежде всего как автора «Начал», и его авторитет был очень высок. Начиная с конца VIII века эту книгу переводили с греческого языка на арабский, изучали и комментировали. Копии трактата не содержат изображений Евклида: главное внимание уделялось содержанию, а не личности автора.
Арабская традиция сохранила текст «Начал» и связанные с ним геометрические чертежи; благодаря латинским переводам XII века труд Евклида вновь занял важное место в европейской науке, а позднее получил распространение в латинских рукописях и в первых печатных изданиях XV—XVI веков. При этом чертежи не были точными копиями более ранних образцов: они могли отличаться деталями, сохраняя евклидовы построения. На примере теоремы Пифагора хорошо видно, что в греческих, арабских и латинских рукописях передавалась общая конфигурация, но оформление и обозначения могли меняться.
От аллегории к образу учёного
В европейском искусстве Средневековья Евклида почти не изображали как историческую личность. Лишь в XIII —XV веках появляются отдельные книжные миниатюры, где показан собирательный образ авторитетного учителя* или геометра, иногда с подписью Euclides. Однако миниатюры — это ещё не портреты в нашем понимании. Поскольку никто не знал, как выглядел Евклид, художники символически представляли его в облике средневекового учёного мужа в длинном одеянии, за пюпитром, с книгой, пером или циркулем...
