НЕтощее тело эксперимента
Детский вопрос: как делаются открытия? На самом деле он не такой уж наивный, потому что… Ну, вот, например, летим мы в самолёте с Серёжей Бугаевым — он первый из моих учеников академиком станет, а когда мы эксперимент по взрывной эмиссии проводили, был инженером… Летим, а он всё думает и наконец говорит: «Да, Гена, конечно, это правда — взрывную эмиссию открыл ты». Оказывается, он для себя внутренне этот вопрос решал. Это деликатный момент. Хотя, в общем-то, в нашем случае всё было достаточно просто: я вернулся из Киева, с конференции — это осень 63-го, и там дискуссия была по физической электронике, как раз по тем процессам, которые меня тогда очень сильно интересовали, — и мне нужно было поставить качественный эксперимент. Ещё в 38-м году англичане установили, что при возникновении коммутации между электродами первичный свет виден с анода. И всё, это стало догмой — вроде утверждения, что Солнце вокруг Земли крутится, и со ссылкой на авторитеты это положение оберегали. А у меня уже были не только обоснованные сомнения, но и возможность эти процессы рассмотреть в наносекундном промежутке времени, да ещё с усилением света в миллион раз. Имеющиеся у нас приборы позволяли увидеть то, что раньше просто никто не видел.
В моей библиотеке есть книга академика Арцимовича, который был человеком едким, остроумным, и там он говорит такую фразу: «На тощее тело эксперимента надевают шикарную шубу теории». Ну, у нас-то, казалось, был полный паритет между телом и шубой: к техническим возможностям, о которых я сказал, добавьте аппаратуру для нагрева плазмы ударными волнами. Эта аппаратура была в Новосибирске в Институте ядерной физики СО АН СССР, и двое учёных, будущие академики Р. З. Сагдеев и Ю. Е. Нестерихин, решали проблему нагрева плазмы. И у них были отличные условия для нашего эксперимента. Там мы его и провели. И результаты поразительные получили — намного глобальнее, чем ожидали. Вот только предъявить их было нельзя. Потому что во время эксперимента, как школьники, перепутали на фотографии катод и анод. А это же главный был вопрос: с катода или анода начинается движение плазмы? Но была уважительная причина: у Серёжи Бугаева случился аппендицит, а у Димы Проскуровского умер отец, и он улетел на похороны. К тому же, выделенное для нас в институте время было очень ограничено.
Открытие отложилось на год. Нужно было купить оборудование, аналогичное новосибирскому, деньги найти и повторить эксперимент. И его результаты даже успели догнать мою докторскую!..
