Эту штуку предложил школьник лет 20 - 25 назад. Была статья в журнале "Юный техник". Как всегда.

Как часто бывает "новое" решение старо. Но действительно, более эффективно. Моглибы и обод
колеса намагнитить...

Да, могли бы намагнитить обод на достаточно высокой пространственной частоте (порядка миллиметра между соседними полюсами). Своим магнитным полем такой обод доставал бы только до прилегающих к нему колодок с электрическими обмотками. Т.к.  напряжённость магнитного поля подобной конфигурации очень стремительно убывает с расстоянием.  Например; напряжённость магнитного поля над намагниченной прямолинейными  штрихами пластиной убывает с ростом расстоянием до её поверхности экспоненциально, с показателем (exp(-1*пи*h/расстояние между соседними штрихами, намагниченными разноимённо ‘(эти буквы уже заколебали)). Практически, в такой картине можно убедиться, удаляя магнитофонную головку от плёнки с записью.

Поля бывают различных конфигураций, удовлетворяющих уравнениям Максвелла. В некоторых частных случаях решения этих дифференциальных уравнений в частных производных находятся аналитически и сравнительно легко. Например: Обратно пропорционально второй степени расстояния должна была бы убывать напряжённость магнитного поля монополя Дирака и линейного диполя (по краям дверок холодильников есть магниты с линейным дипольным моментом, количественно, напряжённость постоянного магнитного поля можно померить, например, самодельной «вертушкой», или, более совершенным прибором – открытым магнитным усилителем). Для точечного диполя оная физическая величина убывает обратно пропорционально третей степени расстояния до него. А над бесконечной пластиной, намагниченной прямолинейными штрихами, следующими через равные интервалы, напряжённость поля уменьшается экспоненциально. Здесь везде подразумевается модуль напряжённости поля, сама  суммарная напряжённость (векторная величина) может быть вычислена как сумма  напряжённостей полей, создаваемых всеми элементарными магнитиками, согласно принципу наложения.
Кому как, а мне нравится понимать это собственными мыслями, не знаю, чем они там внутри так рисуют, но так красиво, и такой специфический кайф 8)  
Обод, конечно, не частный случай, но, поняв частные, гораздо легче (и приятнее) иметь дело с более сложными системами.
Про торможение колеса паразитными вихревыми токами можно ещё сказать, что мощность этого торможения по порядку не превосходит полезной мощности генератора (здесь всего несколько ватт, максимум).