Однажды в 1895 году ботаник Джон Вуд, директор ботанического сада в Дурбане (Южная Африка), путешествуя по землям племени зулусов в поисках новых видов растений, на опушке леса обратил внимание на незнакомое ему дерево, похожее на пальму. Вуд срезал с дерева четыре ветви, укоренил их в горшках, три высадил в своём ботаническом саду, а один экземпляр послал в Королевский ботанический сад Кью в Лондоне. Там определили, что новый вид деревьев принадлежит к уже известному роду так называемых хлебных пальм — Encephalartos (в переводе с греческого — «с хлебом в голове») и дали латинское название Encephalartos woodii в честь первооткрывателя. Этот вид растений, внешне похожих на пальмы, но не являющихся их близкими родственниками, относится к так называемым саговниковым — очень древним голосеменным растениям, которые 200 миллионов лет назад были распространены по всей Земле, от Гренландии до Антарктиды...
